Atividade Física como Prevenção ao Câncer

A relação entre atividade física e prevenção do câncer tem sido objeto de estudo em diversas pesquisas científicas. Nos últimos anos, uma crescente quantidade de evidências sugere que a prática regular de atividades físicas pode desempenhar um papel crucial na redução do risco de desenvolvimento de diversos tipos de câncer. Este artigo explora as principais descobertas científicas sobre o tema, os mecanismos envolvidos e as recomendações práticas para a incorporação do exercício físico na rotina diária como uma medida preventiva eficaz.

A Conexão entre Atividade Física e Redução do Risco de Câncer

Pesquisas indicam que a atividade física regular está associada a uma redução significativa no risco de desenvolvimento de vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama, cólon, endométrio, próstata e pulmão. A American Cancer Society estima que cerca de 20% dos casos de câncer nos Estados Unidos estão relacionados a fatores de sedentarismo e falta de atividade física. Segundo o National Cancer Institute, pessoas ativas fisicamente apresentam uma redução de até 25% no risco de desenvolver câncer de mama e até 30% no risco de câncer de cólon em comparação com aquelas que são sedentárias .

Mecanismos de Prevenção

Os mecanismos pelos quais a atividade física pode reduzir o risco de câncer são variados e ainda estão sendo estudados. No entanto, algumas teorias destacam-se pela consistência das evidências científicas:

1. Controle do Peso Corporal: O excesso de peso e a obesidade são fatores de risco conhecidos para diversos tipos de câncer. A atividade física ajuda a manter o peso corporal dentro de limites saudáveis, o que, por sua vez, reduz o risco de desenvolvimento de cânceres associados à obesidade, como o de endométrio, mama (após a menopausa), e cólon.
2. Regulação Hormonal: O exercício físico regula os níveis hormonais, particularmente os hormônios sexuais como estrogênio e insulina, que estão associados ao crescimento de células cancerígenas. A prática regular de exercícios pode reduzir os níveis de estrogênio no corpo, o que diminui o risco de câncer de mama e endométrio.
3. Redução da Inflamação Crônica: A inflamação crônica é um fator de risco para o desenvolvimento de câncer. A atividade física regular ajuda a reduzir os marcadores inflamatórios no corpo, o que pode contribuir para a prevenção de tumores malignos.
4. Melhora do Sistema Imunológico: O exercício físico fortalece o sistema imunológico, aumentando a capacidade do corpo de combater células anormais antes que elas se transformem em câncer. Estudos indicam que indivíduos fisicamente ativos têm uma melhor resposta imunológica, o que pode ser crucial na prevenção de câncer.

Evidências Clínicas e Estudos Recentes

Um estudo publicado no Journal of Clinical Oncology em 2020 acompanhou mais de 1,4 milhão de indivíduos ao longo de uma década e descobriu que níveis mais altos de atividade física estavam associados a uma redução significativa no risco de 13 tipos de câncer. Outro estudo, realizado pela Universidade de Harvard, mostrou que mulheres que praticavam atividades físicas regularmente tinham um risco 30% menor de desenvolver câncer de mama comparado às que eram sedentárias .

Recomendações para a Prática de Atividade Física

De acordo com as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS), adultos devem realizar pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada ou 75 minutos de atividade vigorosa por semana para obter benefícios significativos à saúde, incluindo a prevenção do câncer. Atividades como caminhada rápida, ciclismo, natação e corrida são altamente recomendadas.

Além disso, o fortalecimento muscular deve ser incorporado pelo menos duas vezes por semana. A prática de atividades que envolvam grupos musculares maiores, como musculação e exercícios funcionais, também contribui para a prevenção de cânceres relacionados à obesidade e melhora a saúde geral.

Conclusão

A evidência científica é clara: a atividade física regular não apenas melhora a saúde geral, mas também desempenha um papel fundamental na prevenção de diversos tipos de câncer. Incorporar o exercício físico na rotina diária é uma das estratégias mais eficazes e acessíveis para reduzir o risco de desenvolvimento de câncer. Com as crescentes taxas de sedentarismo e obesidade ao redor do mundo, promover a atividade física como uma medida preventiva é uma prioridade de saúde pública.

Iniciar um programa de exercícios, independentemente da idade ou condição física, pode oferecer benefícios significativos a longo prazo. Consultar um profissional de saúde para avaliar o nível de aptidão física e estabelecer um plano de atividade física personalizado pode ser um primeiro passo essencial para a prevenção do câncer.

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Fontes

1. National Cancer Institute. Physical Activity and Cancer. Disponível em:  https://www.cancer.gov  
2. World Health Organization. Global Recommendations on Physical Activity for Health. Disponível em: https://www.who.int
3. American Cancer Society. Physical Activity and the Cancer Patient. Disponível em: https://www.cancer.org
4. Moore SC, et al. Association of Leisure-Time Physical Activity with Risk of 26 Types of Cancer in 1.44 Million Adults. JAMA Intern Med. 2016.
5. Colditz, G.A., et al. Physical Activity and Reduced Risk of Cancer. Preventive Medicine, 2015.
6. Patel AV, et al. American Cancer Society’s Updated Guidelines for Diet and Physical Activity. CA Cancer J Clin, 2020.