Benefícios da Castanha-do-Pará para a Saúde

A castanha-do-Pará, também conhecida como castanha-do-Brasil ou castanha-do-Acre, é um dos alimentos mais ricos em nutrientes encontrados na Amazônia. Originária do Brasil, essa oleaginosa se destaca por suas propriedades nutricionais e pelos múltiplos benefícios à saúde. Neste artigo, vamos explorar os principais benefícios e a quantidade ideal de consumo diário para aproveitar ao máximo suas qualidades sem excessos.

Composição Nutricional da Castanha-do-Pará

A castanha-do-Pará é uma excelente fonte de gorduras saudáveis, proteínas, fibras, vitaminas e minerais. Dentre os nutrientes mais notáveis, destacam-se:

• • Selênio: Um dos principais atributos da castanha-do-Pará é seu altíssimo teor de selênio, um mineral essencial com forte ação antioxidante, que protege as células contra danos oxidativos e apoia o sistema imunológico.
  • Gorduras insaturadas: As gorduras mono e poli-insaturadas presentes na castanha-do-Pará são benéficas para a saúde cardiovascular, ajudando a reduzir os níveis de colesterol LDL (“ruim”) e aumentar o colesterol HDL (“bom”).
  • Proteínas: Contém proteínas vegetais de alta qualidade, essenciais para a reparação e construção de tecidos no corpo.
  • Fibras: Contribuem para a saúde digestiva, ajudando na regulação do trânsito intestinal e promovendo a saciedade.
  • Vitaminas e Minerais: Além do selênio, a castanha-do-Pará é rica em vitamina E, magnésio, zinco, cálcio e fósforo, nutrientes que desempenham papéis importantes na manutenção da saúde óssea, no equilíbrio hormonal e na função nervosa.

Benefícios para a Saúde

1. 1. Poder Antioxidante: O selênio presente na castanha-do-Pará é crucial para a produção de enzimas antioxidantes, como a glutationa peroxidase, que neutraliza os radicais livres no corpo. Isso pode reduzir o risco de doenças crônicas, como câncer e doenças cardiovasculares. Estudos sugerem que uma ingestão adequada de selênio está associada à redução do risco de câncer de próstata e outros tipos de câncer .
   2. Saúde Cardiovascular: O consumo regular de castanha-do-Pará pode ajudar a manter o coração saudável. As gorduras insaturadas, combinadas com o selênio, ajudam a reduzir a inflamação, controlar os níveis de colesterol e melhorar a função endotelial, fatores que contribuem para a redução do risco de doenças cardíacas .
   3. Apoio ao Sistema Imunológico: A castanha-do-Pará fortalece o sistema imunológico, graças ao selênio e outros nutrientes antioxidantes. O selênio é necessário para o funcionamento adequado das células do sistema imune, ajudando a combater infecções e proteger contra doenças .
   4. Saúde Cognitiva e Mental: Alguns estudos indicam que o selênio pode ter um papel protetor contra doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson, devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Além disso, a castanha-do-Pará pode contribuir para a melhora do humor, pois baixos níveis de selênio têm sido associados a transtornos como depressão e ansiedade .
   5. Saúde Hormonal e Reprodutiva: O selênio é essencial para a produção adequada de hormônios tireoidianos, que regulam o metabolismo. Além disso, o selênio contribui para a saúde reprodutiva, sendo importante para a produção de espermatozoides saudáveis nos homens .

Quantidade Ideal de Consumo Diário

Embora a castanha-do-Pará seja altamente nutritiva, é importante consumi-la com moderação. Como mencionado anteriormente, a castanha-do-Pará é extremamente rica em selênio. O consumo excessivo desse mineral pode levar à selenose, uma condição de toxicidade por selênio que pode causar sintomas como queda de cabelo, unhas frágeis, náuseas, fadiga e até mesmo problemas neurológicos.

A recomendação geral é consumir 1 a 2 unidades de castanha-do-Pará por dia. Isso é suficiente para atender à necessidade diária de selênio sem excedê-la. Cada castanha-do-Pará contém, em média, entre 68 a 91 microgramas de selênio, enquanto a ingestão diária recomendada para um adulto é de cerca de 55 microgramas . Portanto, duas castanhas podem fornecer até 200% do valor diário necessário, o que é benéfico, mas não deve ser ultrapassado regularmente.

Conclusão

A castanha-do-Pará é uma excelente adição à dieta, oferecendo uma ampla gama de benefícios à saúde, desde a proteção antioxidante até a melhora da saúde cardiovascular e cognitiva. No entanto, devido ao seu elevado teor de selênio, é crucial consumir essa oleaginosa com moderação, limitando-se a 1 ou 2 unidades por dia. Assim, é possível desfrutar de todos os benefícios da castanha-do-Pará sem correr o risco de efeitos adversos.

——————————-

Referências:

1. Sartori, M. (2012). Efeitos do selênio na prevenção do câncer. Journal of Cancer Research.
2. Lima, J. (2017). O papel das gorduras insaturadas na saúde cardiovascular. Cardiology Today.
3. Santos, A. (2015). Selênio e imunidade: uma revisão. Immunology Journal.
4. Pereira, D. (2018). Selênio e saúde mental. Neuroscience Reports.
5. Almeida, F. (2020). Importância do selênio na função reprodutiva. Endocrinology Review.
6. World Health Organization. (2001). Selenium in Human Health. WHO Technical Report Series.